在日常生活中，簡單的零件連接同時要求較低的情況下，螺母用手擰緊一般能夠滿足要求，但是在工業機械生產的情況下，即使手的力量再大，也沒辦法取代扳手省力和更為牢靠的緊固效果。
在實際應用中，螺絲與螺母的緊密結合是依靠預應力防止材料穩定性發生變化，從而振動松動，而彈簧墊片就是最常見的預應力附件之一，通過螺母施壓使彈簧墊片向螺母施力，達到防止松動的發生。但要使得墊片發揮作用的前提是螺母需要擰緊，手的力量顯然不及扳手。雖然螺紋有些帶有尼龍等材料處理的螺母，通過提高螺絲螺母的摩擦力，但是為了安全，還是應用工具擰緊。
那么扳手的選擇是否可以隨意即可？當然不是，在一般日常的螺栓連接，用普通的活動扳手即可滿足需求。但在工程應用上，M20以上的螺栓需要看具體連接位置的要求，在某些重要的位置有特殊要求，需要螺栓進行預緊，有的時候需要進行兩次到三次的預緊，再最后一次終擰。每次預緊時，預緊力都會遞增，最終到達結構連接要求，此后，還應在傳動機構、震動大、頻率高的地方考慮防松問題，采取防松措施。
嚴格來說，每個螺母在安裝時候需要使用扭力扳手按照設計時預設扭力來鎖緊。但工業上使用的螺栓一般是標準件，而合格的螺栓很少考慮到螺紋失效。由于預緊力過大而引起的螺紋失效概率確實會大為增加，但是一般需要的預緊力是遠沒達到是螺紋失效的程度的。
另外，在某些要求高的場合中，除了要用扳手之外，有時還需配合螺紋鎖固膠使用。
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